Il numero reale di diversi tipi di zecche scoperti e descritti dagli zoologi è migliaia di volte maggiore del numero noto all'abitante medio del pianeta. Se chiedi a una persona di nominare i tipi di zecche a lui noti, molto probabilmente ricorderà solo 2-3 nomi, nella migliore delle ipotesi - fino a 5 e, più probabilmente, nominerà non specie specifiche, ma determinate gruppi, varietà che corrispondono a determinate caratteristiche. .
Ad esempio, quasi tutti gli abitanti dell'Eurasia sono ben consapevoli delle zecche ixodid, proprio tra le quali ci sono portatori di encefalite da zecche, una malattia mortale. Molte persone conoscono anche la scabbia (e non solo coloro che avevano la scabbia) e giardinieri e floricoltori sono ben consapevoli degli acari. Queste specie, insieme agli acari della polvere e agli acari del coleottero, rappresentano forse l'intero “set” noto al grande pubblico.
Ad esempio, la foto sotto mostra una nota zecca di cane, il principale vettore di encefalite da zecche nella parte europea della Russia:
E questa creatura con una forma del corpo difficile da descrivere è un prurito della scabbia (foto scattata al microscopio):
Oggi la scienza ha descritto più di 54 mila specie di zecche e il loro numero è in costante aumento a causa della scoperta di nuovi rappresentanti di questo gruppo di artropodi, molti dei quali sono microscopicamente piccoli.Gli scienziati suggeriscono che ci sono circa un milione di diversi tipi di zecche sulla Terra e devono ancora essere nominati.
Su una nota
In termini di diversità delle specie, gli acari superano persino l'ordine dei ragni: questi ultimi sono poco più di 42 mila specie.
Rispetto al numero di specie viventi di zecche studiate oggi, non ne sono state descritte così tante forme fossili - circa 150. Ciò è in parte dovuto al fatto che i resti di zecche vissute in epoche precedenti sono difficili da trovare e identificare. Inoltre, c'è un'ipotesi che questo gruppo di artropodi stia attualmente vivendo il suo periodo di massimo splendore: le condizioni di vita sulla Terra moderna sono ottimali per le zecche e questo contribuisce alla speciazione attiva in molti dei loro generi e famiglie.
Oggi le zecche hanno una reputazione consolidata come parassiti pericolosi per la salute e la vita delle persone e degli animali domestici. Non sorprende che il nome stesso di questo gruppo suoni in qualche modo inquietante per una persona comune, nel linguaggio comune, che è riuscita a trasformarsi in un nome comune.
Tuttavia, in realtà, la maggior parte delle zecche è completamente innocua per l'uomo e gli animali. I gruppi più estesi in termini di numero di specie sono gli acari saprofagi che vivono nel suolo e si nutrono dei resti in decomposizione di piante e animali morti. Queste creature sono estremamente utili per le biocenosi e non solo non danneggiano, ma apportano anche grandi benefici agli ecosistemi naturali e all'agricoltura.
Inoltre, una persona usa alcuni tipi di zecche per il proprio bene, al fine di proteggere le piante dai parassiti e nella ricerca scientifica. La foto sotto mostra un esempio (un acaro predatore phytoseiulus attacca un acaro ragno):
Su una nota
Alcuni acari sono parassiti o simbionti, a seconda della salute dell'ospite.
Visione generale della diversità delle specie di zecche
Le zecche (Acari) sono raggruppate in una grande sottoclasse all'interno della classe Arachnida. È interessante notare che i ragni stessi in questa classe formano un ordine e, tra le zecche, gli scienziati hanno identificato diversi ordini e quindi è stato necessario formare una sottoclasse per combinarli.
La varietà degli acari è esclusiva anche per la tipologia degli artropodi. Tra questi ci sono sia forme microscopiche, distinguibili solo al microscopio, sia animali con una dimensione corporea fino a 10 mm (soprattutto dopo la saturazione). Hanno una colorazione molto varia, varie forme del corpo e adattamenti molto efficaci e bizzarri per il loro stile di vita. Non sorprende che non sia così facile dare una descrizione generale di questa sottoclasse.
La foto sotto mostra l'acaro di Argas:
Nella sottoclasse delle zecche ci sono specie con quasi tutte le forme di nutrizione animale conosciute dalla scienza: erbivori, predatori, parassiti e persino omovampiri (che attaccano i compagni ben nutriti e succhiano il contenuto dei loro corpi).
Le zecche vivono in una varietà di biotopi: dalle steppe secche alle foreste tropicali, dai letti di terra ai tappeti negli appartamenti. Sono note anche le loro specie che vivono sott'acqua. In gran numero abitano gli strati superiori del suolo, dove a volte si trovano centinaia di individui in 1 cm3 di terra.
Non sorprende che questi invertebrati si siano diffusi in tutto il mondo. Abitano in tutti i continenti, compresa l'Antartide, dove vivono costantemente nelle aree di nidificazione degli uccelli marini, parassitandoli nei loro nidi. In base alle condizioni di vita, hanno acquisito vari adattamenti: un corpo forte o, al contrario, morbido, la capacità di morire di fame a lungo, un alto tasso di riproduzione, adattamenti speciali per il fissaggio sul corpo dell'ospite (per forme parassitarie) , e molti altri.
Un problema significativo è la classificazione di tutta questa diversità di specie. Di norma, sono divisi in gruppi in base all'anatomia, alle varie caratteristiche fisiologiche e allo stile di vita. Gruppi dello stesso ordine (taxa) sono inclusi in associazioni superiori, di conseguenza si formano ordini e famiglie, ognuna delle quali è caratterizzata da determinate caratteristiche dei loro rappresentanti.
Quindi, l'intera sottoclasse Acari è divisa nei seguenti superordini:
- Acari parassitiformi, che comprende più di 12 mila specie. In questo superordine c'è un distacco di zecche ixodid (quelle che portano l'encefalite), un distacco di mesostigmata (tra i quali sono noti gli acari phytoseiulus, ampiamente utilizzati in agricoltura per distruggere gli acari che danneggiano le piante) e acari gamasid (parassiti degli animali e dell'uomo , di cui alcune specie note per punture molto dolorose). Definiti anche parassitiformi sono acari della fienagione molto originali, più simili a ragni;
- Sono particolarmente noti gli acari acariformi, tra i quali il prurito, gli acari del fienile, gli acari delle conchiglie, gli acari delle piume (non sempre parassiti e talvolta solo commensali) e gli acari predatori. I parassiti umani più famosi di questo superordine sono inclusi nel gruppo degli acari sarcoptiformi.
Questa divisione è molto condizionale. La tassonomia della sottoclasse viene costantemente rivista e molti esperti offrono le proprie opzioni per dividere il gruppo in sottogruppi. In particolare, è popolare individuare gli acari del raccolto come superordine per la loro struttura molto specifica.
La foto sotto mostra l'acaro del raccolto (Opilioacarus segmentatus):
Tra le zecche ci sono rappresentanti particolarmente notevoli, che dovrebbero essere menzionati separatamente ...
Acari parassitiformi
Questo superordine è notevole in quanto include le zecche più famose tra le persone: le zecche ixodid, proprio quelle di cui i residenti urbani dell'Eurasia centrale temono in preda al panico perché alcuni rappresentanti di alcune delle loro specie possono essere infettati dalle zecche virus dell'encefalite e, se morsi, possono infettare una persona con esso. . Poiché questa malattia è mortale, è necessaria una terapia intensiva dopo l'infezione, ma una prevenzione affidabile della malattia è piuttosto difficile.
Maggiori dettagli sulle zecche ixodid saranno discussi di seguito, ma ora soffermiamoci sulle caratteristiche del superordine delle zecche parassitiformi. È degno di nota principalmente per il fatto che, rispetto agli acariformi, i suoi rappresentanti sono considerati evolutivamente più sviluppati. Alcuni di loro hanno determinate aromorfosi che li rendono parassiti altamente specializzati. In altre (specie predatorie), le caratteristiche strutturali indicano un significativo progresso evolutivo verso l'aumento dell'efficienza della riproduzione e della sopravvivenza della prole.
Un'altra caratteristica interessante di questo gruppo è la sua bassissima rappresentazione nei resti paleontologici. Il motivo di questo “divario” nel registro evolutivo non è del tutto compreso, ma è proprio questo che porta alla difficoltà nel tracciare il percorso evolutivo di questo gruppo di zecche. Qui, alcuni acari gamasid del suolo sono considerati i più vicini alle forme originali e varie forme predatorie dello stesso gruppo sono considerate le più sviluppate. Anche se non è del tutto corretto parlare inequivocabilmente della superiorità evolutiva di un gruppo rispetto a un altro.
Tra gli acari parassitiformi ci sono predatori, saprofiti (inoltre si nutrono sia di animali morti che resti di piante) e parassiti.È interessante notare che le forme parassitarie qui dimostrano qualità adattive davvero uniche. Ad esempio, questo ordine contiene parassiti della cavità (una relativa rarità per gli artropodi) - forme che vivono all'interno degli organismi degli ospiti animali. Questi sono, in particolare:
- Zecche della famiglia Entonyssidae che colonizzano le sacche d'aria dei serpenti;
- Rhinonyssidae, che abitano le cavità nasali degli uccelli;
- Gli halarachnidae sono parassiti che infettano la trachea e i polmoni dei mammiferi.
Si ritiene che queste famiglie abbiano avuto origine dalla nidificazione di acari parassiti.
La foto sotto mostra l'acaro parassita Pneumonyssoides caninum nella cavità nasale di un cane:
Su una nota
Non è corretto parlare di acari-saprofiti. I saprofiti includono solo microrganismi: batteri o funghi unicellulari. Le zecche che si nutrono di materia organica in decomposizione sono chiamate saprofagi. Non è inoltre corretto chiamare le zecche saprotrofi: la differenza fondamentale tra saprotrofi e saprofagi è che i saprotrofi non lasciano prodotti di scarto solidi (escrementi) dopo l'alimentazione, mentre i saprofagi lo fanno.
Un gruppo notevole in questo superordine sono gli acari uropodi, che abitano principalmente il suolo. Tra questi ci sono:
- specie che conducono uno stile di vita predatorio e alcune di esse sono altamente specializzate - ad esempio, succhiano solo i nematodi del suolo o vivono solo nei formicai;
- forme parassitarie, che colpiscono principalmente insetti e altri artropodi;
- saprofagi;
- così come le specie che succhiano la linfa delle piante.
Ma ancora i più famosi tra gli acari parassitiformi sono ixodid. Consideriamoli più in dettaglio.
Ixodides come i parassiti più famosi
Le zecche Ixodid, appartenenti alla famiglia Ixodidae, sono parassiti altamente specializzati di animali vertebrati, compreso l'uomo, in agguato. Sia le larve che i loro adulti si nutrono di sangue, aggrappandosi al tegumento esterno dell'ospite, mordendo la pelle e la parete del vaso sanguigno.
L'apparato orale di questi parassiti è adatto non solo per succhiare il sangue, ma anche per attaccarsi in modo sicuro all'ospite. È molto difficile strappare una zecca succhiata: in alcuni casi, se rimossa in modo errato, il suo corpo viene strappato dalla testa, che rimane nella pelle di una persona.
È interessante
Le zecche Ixodid, insieme al prurito della scabbia e agli acari del ferro, sono una delle specie che più spesso mordono le persone. Allo stesso tempo, la maggior parte delle persone non conosce affatto le morva (sebbene quasi tutti gli adulti abbiano questi parassiti). E il prurito della scabbia non è percepito come un serio pericolo a causa della relativa facilità di trattamento della scabbia che causano.
Il motivo dei timori per i morsi di zecche ixodid tra gli abitanti delle steppe forestali e delle zone forestali di Russia, Ucraina, Bielorussia e alcuni paesi dell'Europa occidentale è l'infezione di una certa parte delle popolazioni di parassiti con encefalite da zecche e borreliosi di Lyme, che sono malattie mortali per l'uomo.
Secondo le statistiche, solo il 6% delle zecche, anche nelle regioni epidemiologicamente più pericolose (Siberia e Urali, periferia occidentale della parte europea della Russia, nord e nord-est dell'Ucraina e parte occidentale della Bielorussia) sono infette da il virus dell'encefalite da zecche. Inoltre, anche con il morso di una zecca infetta, il rischio di sviluppare la malattia è di circa il 4%. Infatti, per ogni 1.000 punture di zecca, si verificano in media 2-3 casi di malattia.Non è molto, ma le morti per encefalite da zecche e l'elevata frequenza di morsi in alcune regioni hanno dato a questi parassiti una cattiva reputazione.
Le specie epidemiologicamente più significative sono:
- La zecca canina (Ixodes ricinus) è il principale vettore di encefalite da zecche in Europa. Ampiamente distribuito nelle regioni di Leningrado e Mosca, ma qui l'encefalite è estremamente rara. Si riferisce a specie che abitano biotopi aperti - pascoli, campi, prati;
- La zecca della taiga (Ixodes persulcatus) - "sostituisce" la zecca del cane in Siberia, negli Urali e nell'Estremo Oriente, è anche la causa del maggior numero assoluto di infezioni da encefalite da zecche. Nella sua ecologia è una specie più "forestale" della zecca del cane;
- La zecca australiana Ixodes holocyclus - vive lungo la costa orientale dell'Australia ed è nota per il rilascio di una neurotossina nella ferita quando viene morsa, il che può portare alla paralisi;
4. Zecche del genere Hyalomma (hialomma), portatrici di alcuni tipi di febbri emorragiche.
L'encefalite da zecche è trasmessa da molti altri tipi di zecche: Ixodes pavlovskyi, Haemaphysalis concinna, Dermatocentor marginatus e altri. Ci sono 14 specie in totale, esteriormente abbastanza simili tra loro, e in alcuni casi è estremamente difficile identificarle (soprattutto quando si tratta di individui immaturi). Per questo motivo, è stato fissato un nome comune tra le persone: "zecca encefalitica", che a volte si applica anche a quei tipi di ixodid che non portano il virus, ma esteriormente assomigliano a veri portatori.
Su una nota
Sono le zecche ixodid che vengono spesso confuse con le cimici dei letti, anche parassiti umani succhiatori di sangue. Tuttavia, ci sono più differenze tra queste creature che somiglianze. Come minimo, tutte le zecche hanno 8 zampe e le cimici ne hanno 6.Inoltre, le cimici attaccano una persona negli alloggi e le zecche in natura. Le cimici dei letti mordono rapidamente e cercano di nascondersi al minimo pericolo, mentre gli ixodid cercano di rimanere sul corpo dell'ospite fino all'ultimo, e a volte è estremamente difficile strapparli dalla pelle.
Sempre tra gli ixodid bisogna citare gli acari argas, anche per lo più parassiti, ma per lo più nidificanti. Molte specie di loro vivono nelle tane dei mammiferi nelle steppe e nei deserti, si nutrono di tanto in tanto, quando nella buca c'è un proprietario permanente o un ospite occasionale. Noto per essere portatore di febbre ricorrente trasmessa dalle zecche.
Acari gamasidi
Questo gruppo è molto vario, contiene sia predatori che parassiti e varie specie commensali che non danneggiano gli animali con cui convivono, ma non apportano nemmeno alcun beneficio.
Notevoli, ad esempio, tra questi sono gli acari mirmecofili Antennophoridae, che vivono nei formicai, si attaccano alla parte inferiore della testa delle formiche e si nutrono dei resti di cibo rimasti sulle mascelle delle formiche. La foto sotto mostra un esempio rilevante:
Altre specie parassitano le api, così come i parassiti di varie colture agricole.
Gli acari gamasidi saprofagi abitano in gran numero i cadaveri di animali e insetti, escrementi e altri resti organici. È interessante notare che queste specie si insediano su vari insetti spazzini. Ad esempio, se è facile picchiettare con un bastoncino una crosta essiccata di letame, imitando il tocco di una mosca o di un topo, centinaia di macrohelis o acari californ salgono istantaneamente sulla superficie della crosta, pronti ad afferrare l'insetto per poi “volare” con esso su un nuovo substrato alimentare.
La foto mostra uno scarabeo coperto di zecche:
La maggiore importanza economica in questo gruppo è giocata dagli acari dei polli e degli uccelli, che parassitizzano nei nidi e spesso portano alla morte di uccelli in vari allevamenti. Quando sono molto affamati, possono mordere le persone, causando un forte prurito.
zecche da fienile
Il nome calco di questo gruppo dal latino è acari tireoglifoidi. Il gruppo ha preso il nome in lingua russa perché i suoi rappresentanti molto spesso si stabiliscono e si riproducono in gran numero nello stoccaggio di prodotti agricoli. Qui diverse specie si nutrono di grano, bucce, muffe, prodotti del bestiame.
È interessante
Tra gli acari del fienile, ci sono anche specie che parassitano gli insetti che danneggiano i prodotti immagazzinati: coleotteri tritacarne, coleotteri del cuoio, tonchi e farfalle falena.
I più notevoli tra gli acari del fienile sono i seguenti tipi:
- Un acaro della farina che danneggia la farina, l'amido, la crusca, i vari prodotti della lavorazione dei cereali;
- Acaro del formaggio, che si trova spesso nei formaggi a lunga conservazione;
- acaro dello zucchero che danneggia lo zucchero e le materie prime per la sua produzione;
- Un acaro del vino che si deposita sulla superficie del vino se il contenitore con esso non è ermeticamente chiuso;
- Acaro bulbo, un parassita di scorte di cipolle, patate, aglio, barbabietole.
Tutti loro portano a danni e deterioramento della qualità dei prodotti immagazzinati.
Una caratteristica particolarmente notevole degli acari del fienile è la loro capacità di sopravvivere se ingeriti dagli esseri umani. Qui, questi artropodi possono mordere l'epitelio dell'intestino, mangiare le cellule della mucosa o il cibo che entra nell'intestino e, così facendo, causare una malattia chiamata acariasi intestinale.Di conseguenza, si sviluppano dolore addominale, nausea e reazioni allergiche. Ci sono prove che in alcuni casi zucchero, formaggio e acari del grano possono anche moltiplicarsi nel tratto gastrointestinale in assenza di ossigeno - in alcuni pazienti, un gran numero di questi parassiti è stato trovato nel retto e negli escrementi in diversi stadi di sviluppo .
prurito
Sotto questo nome sono uniti diversi generi di parassiti intradermici umani, altri mammiferi e uccelli. I rappresentanti di questo gruppo hanno imparato un tipo molto originale di parassitismo: mordono la pelle, vi praticano costantemente dei fori, nutrendosi di cellule della pelle e secrezioni di ghiandole cutanee e le femmine depongono le uova nella pelle mentre vivono.
È interessante
I movimenti del prurito della scabbia a volte possono essere visti sotto la pelle ad occhio nudo: sembrano una griglia di linee.
Le larve che emergono dalle uova si nutrono per qualche tempo dell'epidermide nei passaggi materni, si trasformano in ninfe, strisciano sulla superficie della pelle, dove i maschi si trasformano in adulti e si accoppiano con femmine immature. Successivamente, le femmine mordono la pelle e iniziano a fare le proprie mosse.
L'attività vitale del prurito della scabbia provoca un forte prurito in una persona: la malattia stessa è chiamata scabbia. Allo stesso modo, la scabbia può essere vista in gatti, cani, ratti e molti altri animali.
Zheleznitsy
Gli acari del ferro sono acari molto specifici. Almeno in apparenza, sono molto diverse dalle altre zecche, poiché hanno una parte posteriore allungata del corpo, simile a una coda. Allo stesso tempo, la loro lunghezza insieme a una tale "coda" non supera 0,3-0,4 mm.
Questi acari sono molto interessanti perché vivono costantemente sul corpo umano. Di questi, due tipi sono i più comuni:
- Demodex folliculorum - la maggior parte delle volte vive nei follicoli piliferi;
- Demodex brevis - abita le ghiandole sebacee, il cui segreto viene escreto nei follicoli piliferi.
Entrambe le specie si nutrono delle secrezioni delle ghiandole e normalmente non danneggiano l'uomo. Tuttavia, con un'abbondante riproduzione, possono causare demodicosi, una malattia dermatologica in cui si verifica l'esfoliazione della pelle, si sviluppano focolai di infiammazione e si verifica prurito.
Secondo gli studi, queste zecche sono onnipresenti: quasi il 100% della popolazione mondiale ne è infetta. Ed è proprio per il fatto che l'infestazione da parte loro praticamente non si manifesta in alcun modo, la maggior parte delle persone non sa nemmeno di una tale infezione, così come non sa dell'esistenza delle ghiandole stesse.
I cosiddetti acari della polvere (Dermatophagoides sp.)
Questo gruppo comprende diverse specie di acari molto piccoli che si sono adattati a vivere negli alloggi umani e a nutrirsi qui di particelle di pelle esfolianti presenti nella polvere domestica.
È noto che ogni persona perde circa 1,5 g di epidermide secca morta al giorno: questo è ciò che queste creature consumano come cibo. Inoltre, questa quantità di "cibo" è abbastanza per l'esistenza di un'intera popolazione nella stanza.
È interessante
Oggi è stata scoperta la capacità degli acari della polvere di nutrirsi, compresi i funghi della muffa.
Per le loro dimensioni microscopiche, gli acari della polvere possono depositarsi all'interno dei materassi e nei rivestimenti degli imbottiti, da dove sono quasi impossibili da espellere. Abitano anche tappeti, fessure dietro i battiscopa, polvere negli angoli della stanza in gran numero, e quindi la lotta contro di loro nella maggior parte dei casi è un compito difficile.
La foto sotto mostra l'acaro della polvere Dermatophagoides pteronyssinus in un tappeto:
Allo stesso tempo, gli acari della polvere possono causare gravi allergie. Si ritiene che la maggior parte dei casi di asma si sviluppi in risposta alla costante inalazione di aria, che ottiene polvere con escrementi e coperture chitinose di queste creature. Gli escrementi contengono proteine digestive specifiche che causano sensibilizzazione nell'uomo.
Tipi di acari che danneggiano l'agricoltura
Forse, di tutti gli acari che sono parassiti dell'agricoltura, le ragnatele sono le più famose.
In primo luogo, sono diversi e sono note più di 1200 specie. In secondo luogo, sono molto versatili nella nutrizione. La specie tipo di questa famiglia, l'acaro comune, è distribuita in tutto il mondo e infetta almeno circa 200 specie vegetali. Inoltre, queste 200 specie sono solo quelle conosciute dagli scienziati. Forse la dieta di questa zecca è ancora più varia. È in grado di infettare la maggior parte delle colture da giardino coltivate nella Russia centrale, ma cetrioli, pomodori, melanzane, peperoni e fragole ne soffrono maggiormente.
I suoi parenti sono meno universali, ma non per questo meno dannosi. Giardino, biancospino, agrumi e altri acari di questo gruppo sono considerati un vero disastro nei giardini e nei frutteti.
Infine, gli acari provocano gravi danni alle piante, riducendo notevolmente la resa di campi e frutteti. Inoltre, gli acari infettano fiori e alberi negli habitat naturali.
Su una nota
Questo gruppo di parassiti ha preso il nome perché, infettando le piante, gli acari impigliano il loro habitat con una fitta rete, in cui, come in un rifugio, si nutrono e si moltiplicano.
Non sorprende che gli acari siano attivamente combattuti e il modo più efficace e razionale per distruggerli è attirare altri acari in questo ...
I nemici degli acari del ragno - phytoseiulus
I Phytoseiulus sono la famiglia più numerosa di acari gamasidi. Ne esistono più di 2.000 specie, la stragrande maggioranza delle quali sono voraci predatori che distruggono molti piccoli invertebrati.
In questo gruppo, il Phytoseiulus persimilis, utilizzato nel controllo biologico degli acari, riveste la massima importanza economica. Un individuo adulto di questo predatore mangia fino a 20 acari adulti, le loro uova e larve al giorno, e più intensamente si nutre, più uova depone e più voraci nascono larve e ninfe.
Su una nota
Phytoseiulus si nutre non solo di acari, ma anche di tripidi, nematodi e altri invertebrati dannosi. Pertanto, il loro utilizzo nel controllo biologico è considerato un metodo integrato di protezione delle piante.
Oggi in Europa sono già operativi vivai per la coltivazione del phytoseiulus, che vengono venduti in lotti a serre e allevamenti. Qui vengono rilasciati sulle piante e nel giro di poche settimane il loro numero aumenta rapidamente a causa della diminuzione del numero di acari. Quindi è possibile proteggere il raccolto senza insetticidi e altri prodotti chimici.
Scarabei zecche rosse e altre specie predatorie
Queste zecche hanno visto, forse, ogni persona. Si imbattono in gran numero in primavera e all'inizio dell'estate sotto le pietre della foresta o negli orti, dove si muovono senza intoppi, come se "galleggiassero" sul terreno alla ricerca delle loro vittime: piccoli insetti e altri acari.
È interessante notare che le larve dei coleotteri rossi sono parassiti e solo quando crescono passano a uno stile di vita predatorio. Parassitano gli insetti, ma possono anche mordere i vertebrati, compreso l'uomo.
In Giappone e nelle isole del Pacifico, queste zecche portano l'agente eziologico della febbre tsutsugamushi.
Acari delle piume come parassiti degli uccelli
I rappresentanti di questo gruppo sono di grande importanza economica, poiché possono causare gravi malattie nel pollame.
Normalmente, questi acari sono commensali e non portano a gravi conseguenze per gli uccelli. Si depositano nelle piume e si nutrono delle loro pareti. Ogni piuma forma la propria colonia, dalla quale gli acari possono spostarsi verso le piume vicine.
Gli uccelli selvatici di solito eseguono alcune procedure igieniche per aiutare a controllare il numero di queste zecche e una parte significativa di questi "abitanti" muore durante la muta. Tuttavia, quando gli uccelli sono tenuti in recinti angusti, le zecche si moltiplicano qui in gran numero, causano prurito, infiammazione, rottura delle piume, motivo per cui gli uccelli non guadagnano il peso richiesto e addirittura muoiono.
Il parassita più famoso di questo gruppo è il Syringophilus bipectinatus, che parassita polli, faraone, tacchini e altri uccelli, causando loro una malattia specifica chiamata siringofilia.
Acari oribatide come portatori di elmintiasi
Gli oribatidi sono generalmente considerati utili acari coinvolti nella formazione del suolo. Milioni di loro possono vivere in un decimetro cubo di terreno forestale: mangiano costantemente i resti di piante e animali e li trasformano in un substrato che può essere assorbito dalle piante.
La capacità degli oribatidi di diffondere le uova di elminti è importante.Quindi, alcune specie di questo gruppo di acari mangiano le uova di tenie della famiglia Anoplocephalata, dopo di che le larve si schiudono dalle uova nei loro corpi, e quindi gli stessi acari con le piante vengono mangiati dal bestiame. Già nel tratto digestivo dell'animale, le zecche muoiono e le larve di elminti vengono rilasciate e penetrano nell'epitelio intestinale, causando la moniesiosi. Questa malattia porta a un rallentamento della crescita di giovani mucche, pecore, capre, a una diminuzione della produzione di latte e talvolta anche alla morte degli animali.
La foto mostra un acaro alato della famiglia Galumnidae, portatore di elmintiasi nei bovini:
In conclusione, notiamo che anche i principali gruppi di zecche sono difficili da considerare almeno brevemente. Tuttavia, le informazioni di cui sopra sono già sufficienti per immaginare approssimativamente la diversità e l'enorme numero di varietà di zecche, nonché il loro significato per gli ecosistemi e la vita umana.
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